【eNews专稿】“长牛角（Longhorn）”是微软精心打造的下一代操作系统，按照微软的构想，“长角牛”几乎是无所不包，但微软日前表示，为了能在2006年正式发布其“长牛角”，公司计划对部分“长牛角”开发计划进行删减，这与微软先前的说法显然有所背离，但一再难产的“长牛角”在经过微软的“阉割”之后，还象微软所说的那样无所不能吗？微软又为何要自己削弱长角牛的威力呢？

　　长角牛失去了什么？

　　按照微软的惯例，Windows操作系统大约每两年就要进行一次大升级。Windows XP是2001年10月推出的，作为下一代产品，“长角牛”应该问世了，但微软却一再宣布推迟发布。

　　微软也想尽办法来替代“长牛角”，最初微软想在“长牛角”完成之前推出一个独立的Windows版本，叫Oasis。不过，据微软副总裁Joe Peterson表示，这个项目已经搁浅了。接着，微软计划在今年6月将现有的Windows进行升级，并取名为Windows XP Service Pack 2。可这个项目做了多年，引不起大家的关注。于是，微软又想到了代号为Springboard的计划。这个计划的最大卖点就是安全，这正好成为微软吹棒“长牛角”的一大亮点。

　　当Springboard计划推出后，公司为了推广其Windows Digital Media技术，为强化Windows XP品牌特性推出了内部命名的“Windows XP Reloaded”新计划，目的是让PC用户能更加爽快地选用它。为了继续加大推进微软的数字媒体技术，公司还将计划推出捆绑新Windows Media Player的Windows XP Professional产品，内部命名为Windows XP Premium。据悉，Premium只在新PC上预装，不零售。该软件还能与Portable Media Player进行“无缝”接合。

　　这些计划尽管都是微软“无缝”计算的一部分，但相对“长牛角”来说，只能算是小打小闹。权衡再三，微软最终还是在欧盟裁决之后决定到2006年上半年推出“功能不全”的“长牛角”。

　　为了让大家能接受这个残缺的“长牛角”，微软高层表示，公司只是去掉“Longhorn”中的部分功能，不会影响软件的核心部分。即“Longhorn”的三个核心部件 D D文档系统WinFS、演示系统Avalon和通信技术Indigo都会有，只是某些功能可能会没有。比如，WinFS功能将只会在PC上使用而不会在企业网络中的文件共享服务器中使用。更多的细节还要到4月中旬召开的Windows领导会议才能决定。

　　为了让人放心，微软强调公司这样做的目的是要在合适的时间将产品投放市场。微软并没有改变自己的远期目标，将继续研制出一个完美的新文档系统，还将推出“Longhorn”的升级产品“Blackcomb”。

　　然而，“长牛角”到底如何删减真是一件难以定夺的事，减多了会让用户失望和不满，减少了会存在技术或司法等方面的麻烦。

　　欧盟裁决是诱因？

　　欧盟的这次裁决要求微软提供两种不同的Windows操作系统，一个带Media Player，另一个不带。按照欧盟的说法，这一裁决可能成为一个先例，目的就是让微软不再在Windows上捆绑销售其媒体软件。因此，这一结论将直接影响到微软将新功能整合到Longhorn中，对其未来产品的发展有深远影响。

　　分析认为，微软真正担心的是欧盟裁决将成为反垄断斗争的有效案例，他们不得不多想一下：通过这样的方式我们能做好Windows的升级工作吗？这是否会小瞧第三方机构呢？

　　微软首席执行官巴尔默在接受采访时表示，微软真正与欧盟难以达成共识的一点，就是欧盟坚持要将这一裁决成为反垄断案的一个先例。事实上，欧盟已经在寻求建立一套通用规则，能更好地解决这类费时费力的反垄断案件，以更好地控制微软利用Windows捆绑新技术来对抗竞争对手。

　　欧盟这样做无异于要断人家的财路。因此微软极力争辩：我们应该有权力对自己的产品进行改进和整合新的技术，只要我们认为这些技术是对用户和行业有利。

　　这本是公司自己的业内之事。可是，如果欧盟最终迫使微软更改Windows的话，这表明微软的事就不再由微软自己作主。纵使欧盟的裁决在微软上诉时被欧洲法庭推翻，微软也不能完全得到解脱，随心所欲地开展工作。因为它的对手们很有可能利用每一个机会来指控微软，并以同样的方式来进行裁决。

　　在这种情况下，面对庞然大物“长牛角”的推出，如果不进行一些删减，是否会引起业界反垄断势力的强大不满？微软是否会因此而招来更大的麻烦？是否会激起欧洲法庭的反感，对微软的上诉不利呢？

　　众所周知，“长牛角”是微软的远大目标，是“无缝”计算的完美体现。从产品来说，除了Longhorn客户端之外，还有Longhorn版Office、Longhorn服务器增强型、Longhorn开发工具和Longhorn版MSN。从行业范围来说，从家族娱乐到网络搜索，从即时信息到移动技术……“长牛角”无处不在。

　　这么庞大的系统，如果不进行删减，将会触及多少厂商的利益，会引起业界很大的震动。微软此时还不收敛一下，更待何时？难道想再捅一下嗡嗡作响的“马蜂窝”不成？

　　如果说微软因赶时间要推出“功能不全”的“长牛角”是为了赶工期的话，那么，欧盟裁决是否也是迫使它自“裁”的一个诱因呢？微软此次自“裁”“长牛角”难道真的与欧盟的裁决有关？还是另有原因？或者只是一时的巧合？

　　微软寻找平衡点

　　无论是什么原因，微软都是自己在调整自己的计划。无论是自愿还是出于无奈，对微软来说，这种自“裁”不是一件好事。

　　首先，该自“裁”将影响到微软多款新产品的推出。例如新版本的Office办公软件。按照原计划，新Office是针对于Longhorn系统而设计，并且只能在Longhorn系统上运行，并与Longhorn一同推出。而新的Longhorn计划制定后，微软只得让新一代Office办公软件也要在以前的Windows版本上运行。

　　其次，自“裁”将影响硬件厂商的合作关系。三年前，微软告诉硬件厂商会推出所有的新软件，可如今为新软件优势做好硬件生产的合作伙伴看来得要失望了。据报道，Nvidia的一位执行官对微软新操作系统是如此的热心，几乎达到了一种痴迷的程度，可如今，微软说变就变，还能相信微软吗？毕竟，硬件厂商根据微软的计划都安排好了自己的工作计划，可现在他们要的软件没跟上，就像搭好的舞台突然失去了表演的舞者。

　　微软本想建立一个更加强大的软件王国，可“长牛角”的出师不利让软件霸主觉得梦想不是那么容易实现，至少较以前困难了许多。尽管微软一再表示他们没有放弃他们的远大目标，但这一远大目标的实现已经蒙上了更多的雾水，微软恐怕一进难以找到自救的办法。在产品扩张与避免垄断的双重选择中，微软在努力寻找最恰当的平衡。