中国手机行业正在涌动新一股的“韩流”。如果说国产手机的贴牌生产造就了第一波“韩流”的话,那么这一次明显不同的是,韩国企业已经不再满足于借道入市,而是走到了中国市场的前台。 三家韩企获手机牌照 自信息产业部1998年底颁布5号文件之后的几年间,通过合资在中国取得手机生产牌照的韩国企业只有三星一家。今天看来,对于三星这样的外资企业来说,当初舍得以股权换市场的决策是多么富有远见。 幡然醒悟的韩国手机巨头也加入了争取牌照的行列。然而,自1999年开始,中国已经停止了向外资批出新的手机牌照,除了辗转“借牌”,别无他法。 第一个取得突破的似乎是VK株式会社。这家在中国并不知名的企业成立于1997年,它把踏足中国的跳板锁定于当时国内手机产量最小的厦门中桥电子。据了解,2002年3月和2003年7月,VK分两次收购了中桥100%的股份,总共花了1300万美元。而信息产业部和国家发改委相继批准了这一收购计划,原因据说是VK向中国政府承诺将把位于韩国的研发中心搬迁到上海。 VK的这一次收购把中桥变成了韩企,也自然将中桥手中的GSM手机牌照收入囊中。 这个“决堤口”很快被LG盯上。2001年LG与浪潮合资已经取得了CDMA手机牌照,并且市场表现不俗,CDMA手机市场份额仅次于摩托罗拉和三星。 但是,没有GSM手机牌照,成了LG的一块“心病”。众所周知,中国的GSM手机市场比CDMA手机市场要大得多。而2003年,LG在中国获得的GSM手机进口配额不过区区5万台,实在难以“解渴”。 在VK取道中桥之后,LG开始同VK展开谈判。2003年11月份,LG同VK达成协议,收购了厦门中桥34%的股份,并且也得到了信息产业部和国家发改委的批准。这样一来,LG与VK实质上非常聪明地利用了中桥这一张GSM手机牌照资源。 与此同时,LG还投入1200万美元,启动了自己在中国的手机工厂的扩建计划。据LG公司2004年手机零部件采购会议透露,其位于烟台和青岛的工厂即将扩建完工,新工厂建成后,年手机生产能力将从240万部提高到600万部。 至此,已有三家韩国企业辗转取得了在中国的手机牌照,可谓众多外资手机公司中少有的突破。 众多新面孔蠢蠢欲动 除了正规取得手机牌照的以外,其它韩国手机企业也削尖了脑袋进入中国市场,这一现象引起了业界极大的关注。 面孔还非常陌生的韩国手机品牌“伊诺”就是其中之一。目前,这家公司已有数款高端机在中国市场销售,并且扬言要占领中国高端手机5%的市场份额。 外界一度传闻,伊诺与中桥也有合作方面的谈判,但它想要再度克隆LG的借牌模式显然可能性已经不大。而VK的相关人士曾表示,他们只是替伊诺做OEM生产。但按照我国的政策规定,这样的OEM产品必须直接出口而不能在国内销售。 由于不少韩国企业素来行事低调,与媒体也鲜有接触,因而其内情并不大为外人所知。究竟伊诺通过何种途径取得在中国的销售权目前还显得扑朔迷离。 另一家引起人们注意的是韩国SK电讯。最近,SK与新疆天地集团合作,成立了一家合资企业SK天地电信产业公司,将在乌鲁木齐建厂生产手机。这是西北第一家民营手机生产企业。 据了解,新成立的公司注册资本为1亿元人民币,首期投资6000万美元,预计今年上半年投产,两年后力争实现年产值100亿元。 值得注意的是,SK设厂其实是没有手机牌照的,生产的手机只能全部外销。按照SK集团董事长赵振南的说法,其真正的目标是以新疆为跳板,打开中亚市场。 然而,不难理解,在中国设厂不过是SK战略计划的第一步。待立稳脚跟之后,SK很可能通过借牌,或者等待中国按照WTO进程取消牌照限制之后,大举进军中国市场。 难续“贴牌时代”辉煌 正当韩企们蜂涌而至的时候,市场的环境其实已经斗转星移。 第一波强劲的手机“韩流”随中国国产手机的崛起而袭来,可以说是“贴牌”造就的。从上世纪90年代末开始,初入市场的国产手机白手起家,技术匮乏,知名度低,为了迅速抢占市场,纷纷从韩国、日本进口手机零部件甚至整机,进行简单的软件汉化之后即贴牌出售。 韩国手机由于大多是翻盖手机,造型新颖,设计比较受东方人喜爱,因而成了国产手机贴牌的首选对象。据中国通信工业协会在一次研讨会上透露的消息,国产手机依靠进口贴牌生产的比例,一度占到了50%。2002年我国进口的1719万套手机部件中,其中韩国1200万套,占70%;2003年上半年进口的手机部件则达到2500万套以上。 大量贴牌使韩国手机企业赚得盆满钵满,而国产手机实际上沦为其打工者。 随着市场竞争加剧,手机业的利润率大幅下滑,简单的贴牌生产已经不再具有成本优势,也无法形成企业自身持续性的竞争力。另一方面,国家去年已明确将严厉限制单纯的贴牌生产,收紧对手机进口的审批。因此,近年来,TCL、波导、康佳等主流的国产手机纷纷摆脱依赖,走上了自主研发的道路,与洋品牌之间的差距迅速缩小。 韩国手机虽然在设计方面有独特的优势,但毕竟错过了在中国市场打基础的黄金时期,除三星、LG等少数品牌外,很多都缺乏知名度。面对自主开发能力越来越强的国产手机,再加上底子雄厚、品牌力量强大的欧美手机企业近年来呈反攻之势,中国市场已是百花齐放,韩国手机再难单纯凭外观致胜。 相反,渠道建设、品牌推广都是韩国手机在中国市场最明显的“短板”。在这种市场环境下,韩国手机企业纷纷现身中国,以自有品牌的形式加入竞争,已经不可能再重复贴牌时代的辉煌。 今年以来,坚持走中高端路线的三星手机进行了涉及几乎所有机型的、史无前例的大规模降价,显然已无法再坚守其曲高和寡的价格。三星尚且如此,从这一个侧面,我们不难看到那些它的后来者所必然要面临的挑战。 本报记者 巫伟
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