大分部电脑用户都会感觉原版的Windows系统安装盘有缺憾:不管是Windows 98还是Windows NT/2000/XP原版的系统安装盘仅能实现单一系统的初始安装,缺少硬盘分区(Windows XP除外)、系统恢复等工具。正因为如此,现在有很多Windows 2000 3合1光盘、Windows XP 2合1的启动光盘开始流行。
这些启动光盘可分为三种类型:第一种是单系统启动光盘。即该光盘支持一种系统的启动,如Windows 98或Windows XP启动等。由于只有单一系统的启动,因此制作起来非常容易;第二种是Windows XP 和Windows 98的2合1启动盘。由于这两种系统的启动原理截然不同,制作起来也比较容易;第三种是同一操作系统的多种引导。比如Windows XP Pro版和Windows XP Home版的2合1启动光盘,由于它们的启动原理一样,在制作时需要特别的措施和技巧。