科学家推断NASA机遇号探测的地方过去曾经有水。机遇号在岩石中的发现使科学家更加确信这一结论。岩石中的硫酸盐以及它的一些物理特性，如结晶体的出现都证明火星过去曾经有水的历史。

　　“曾有有水浸过这些岩石，水改变了这些岩石的纹理和化学特性。”负责火星探测车上的科学仪器的康奈尔大学的史蒂夫博士说，“火星上的水为我们留下了这些线索，使我们更加确信火星上曾经有水存在。”

        NASA总部负责火星和月球探测的首席科学家说：“NASA发射火星探测器的目的是为寻找火星是否曾有过潮湿的环境，以适应生命的存在，今天，我们确实找到了证据，是的，火星上曾经有地区有这样的环境。”

         机遇号将继续更多的工作。它将尝试确认不同的水存在的证据，除了揭示固态水的成分之外，还要从岩石所含的沉积物成分中分析证实这样的可能性——这些岩石中所含的盐来自于遥远时代的盐湖或者海。