据今日航天飞行网站新闻报道，天文学首次在火星大气中探测到了过氧化氢，这也是天文学家在地球以外的行星大气层中发现这种化学催化剂。催化剂调控着地球大气中许多重要的化学循环反应。这一结果显示，科学家们对地球大气知识的掌握可以解释其它星球上的大气化学物质，相反亦然。

　　这项研究公布在3月份出版的《伊卡鲁斯》杂志中，观测是由坐落在4572米高的夏威夷莫纳克亚山顶附近詹姆斯卡拉克望远镜做出。

　　卡罗拉多州博德市的空间科学学院的托德-科兰西博士是研究组的负责人，他说，火星是三个能够观察到大气的行星之一，与金星不同，火星相当“好客”，被认为是未来人类有望居住的地方，同时，与地球不同，火星还没有被广泛地探测，因此现在有机会发现新的激动人心的现象。

　　布拉德-桑多博士也供职于空间科学学院，他解释道：“我们利用2003年火星大冲的机会，第一次测量到了火星空气中的过氧化氢成分。”

　　人们对地球大气的研究远远多于火星大气，科学家们必须依赖地球经验来猜测火星大气如何对太阳辐射起反作用，以及它的总体光化学作用平稳是如何控制的。

　　模型预测显示过氧化氢是控制火星大气化学反应的关键化学催化剂，直到现在，科学家们也无法探测和预计火星大气中的过氧化氢总量，因此，也有一些研究人员认为模型是错误的。

　　但是，使用詹姆斯卡拉克望远镜对过氧化氢做出的新测量与标准光化学测量一致。科兰西博士继续说，我们已在很大程度上证实火星大气的化学平衡由水蒸气的光解作用的产品来决定，无需对流行理论进行特别的或未知的更改。

　　负责操作詹姆斯卡拉克望远镜的Gerald Moriarty-Schieven博士对该望远镜的观测予以了解释，他说，2003年火星大冲是个特别有利的机会，当时火星在轨道上距离太阳最近，因此距离地球也近之又近，火星处于其最温暖的时候，当时可以观察到最多的过氧化氢，詹姆斯卡拉克望远镜能够充分利用它特别敏感的过氧化氢测量技术。

　　那么，这一结果对寻找火星上的生命有什么影响呢？科兰西博士说，过氧化氢实际上在地球上用作防腐剂，因此它倾向于延缓火星表面的生物活性。由于这一原因，与紫外线辐射和缺少水一样，在火星表面是不可能有类似细菌的有机体的。许多寻找火星生命的意见现在应该聚焦在火星地面之下了。(编译/菩提)