■2015年重返月球
■2030年探险火星
■至少花费5000亿至6000亿美元
美国总统布什14日在华盛顿的国家航空航天局总部宣布了美国政府制定的雄心勃勃的太空新计划。根据这份时间表，美国将在2015年前后将宇航员重新送上月球，在那里建立永久基地。而在2030年之后，美国宇航员将前往遥远的火星探险。
■地球与太空跨空连线
美国宇航局为布什的这次演讲安排了一个精彩的出场。当布什大步走向讲台时，他背后的大屏幕上出现了正在国际空间站执行任务的美国宇航员迈克尔·福阿莱的身影。
正在执行第6次太空任务的福阿莱说：“毋庸置疑，美国宇航局的旅程才刚刚开始……”
在全场的一片掌声中，布什开始讲述美国政府制定的雄心勃勃的太空计划。此时，距离美国宇航员最后一次登上月球已经有32年时间，而距离“哥伦比亚”号航天飞机失事还不到一年时间。
“我们将建造新的飞船将宇航员送往太空，我们将在月球上留下新的足迹，我们将准备超越我们自己世界的新旅程，我们不知道这次旅行将在哪里结束，我们只是知道人类将向宇宙进发，”布什的这番讲话赢得了全场的热烈掌声。
布什政府制定的太空计划得到了部分国会议员的支持，他们认为，新太空计划必须尽快出台，否则美国将会失去在太空竞争中的领先地位。田纳西州众议员、国会众议院科学委员会成员巴特·戈登说：“中国人、欧洲人和日本人把登月列为目标。我们当然不愿一觉醒来发现别人都在那里（月球）建立了基地。”
■新计划引发巨大争议
美国朝野对此计划争议极大。反对者认为这项计划将耗费大量的资金，可能会拖累本来就低迷不振、财政赤字居高不下的美国经济。
根据美联社最近进行的一项民意调查，有高达48％的民众反对这项计划。超过55％的美国民众认为，布什政府应该将更多的资金投入到教育和卫生等领域，而不是航天领域。还有59％的受访者认为应该用机器人进行火星探险。
布什政府这项太空计划所引起的最大争议是巨额资金。目前美国宇航局每年的预算是150亿美元，布什建议在今后5年为宇航局增加10亿美元的预算，同时提供110亿美元的额外资金以启动新的航天计划。而根据专家估算，美国如果要最终实现登上火星的目标，至少需要花费5000亿至6000亿美元资金。事实上，这项计划前5年给宇航局追加的投资十分有限，真正重大的投资还在后面。届时，赢得美名的布什已经离开白宫，而他的继任者却将不得不为巨额资金发愁。正因为如此，民主党人纷纷指责布什政府的这项计划。一个保守派政治团体负责人斯蒂芬·摩尔说：“布什那么做简直是在烧钱。”新华社记者 冯俊扬
晨报档案
重返月球靠什么？
“载人航母”：新的登月计划需要设计一种可与航空母舰媲美的大型“载人母船”，这种被称为“宇航员机组探索运载工具”的新一代太空飞船能够运送一组宇航员和大批物资设备。而在1969年至1972年间，美国宇航局的6次成功登月任务中使用的航天器均只为一次着陆和短暂逗留设计：指挥飞船只能装载三个人，月球登陆器则只能容纳两个人。
着陆飞行器：如果设计参照“阿波罗”计划，美国宇航局还将制造一个能够在月球表面和月球轨道之间运输宇航员和物资的着陆飞行器。
原子反应堆：此外，在月球上建定居点，必须需要一个提供动力的原子反应堆。
离子火箭系统：过去数年中，美国宇航局已经执行了一系列基础研究。例如试验离子火箭系统，在航天器离开地球轨道后，这种火箭系统依靠稳定脉冲对航天器连续加速，这将缩短地球到月球的飞行时间，并将地球到火星的旅行时间缩短数月。
“乌龟节奏”：此次计划用整整10年时间，因此被称为“乌龟节奏”。但是，这显示出了布什的政治精明。一位分析家指出，不像以前的一些太空计划会搁浅，这次有可能得到国会同意。因为布什不会要求国会急剧增加预算，而是在今后5年中每年给美国宇航局增加2亿美元科学预算。
相比之下，老布什在担任总统期间，提出要把美国人送上火星，却无人响应，因为这预计需要4000亿至5000亿美元，美国国会当时根本不予以考虑。
其他：美国宇航局也已经研究了在月球表面运输的交通工具，以及在月球表面穿的新型太空服。美国宇航局还研究了从月球土壤中、或者从月球或火星上发现的沉积水中提取火箭推进剂和氧的技术。
新华社记者 吴伟农
新闻分析
为科学还是为大选？
为什么要重返月球？布什政府的智囊列举了月球上建工作站的如下优势：首先，月球的引力场只有地球的六分之一，因此从月球向太空发射航天器所需的能源和资金均要少于地球上的。其次，需要进一步运输到更远星球的装备可以在月球上组装。第三，月球与地球的距离很近，与地球的通信将非常容易。此外，月球两极可能含有冰冻水。
当然，天文学家将有可能在月球表面开发新技术。“月球是验证设想的地方，也是我们必须去的地方。”美国宇航局退休工程师冬·尼尔森说。想得更远的人甚至说，在月球上可以建天文台、探矿营，可以收集能转化为燃料的氦同位素－3，然后将之运回地球。
另据美国媒体分析，政治因素也起到一定作用。布什已决定竞选连任，登月等宏大计划能收到凝聚人心的效果。总统候选人在大选之年提出能吸引选民注意的大项目，在美国不是没有先例。美国媒体认为，布什在民主党即将举行政党基层会议前宣布登月新倡议是经过精心考虑的。
新华社记者 吴伟农 毛磊
晨报档案
太空新计划
实施时间表
布什在讲话中将美国的太空新计划列为四个阶段：
2004年年底前：重新发射航天飞机，并完成在国际空间站的任务。
2010年前：停止使用原先的航天飞机，研制名为“宇航员探测器”的新一代太空飞船。2008年前首次试验这种新型太空飞船，2014年前进行首次发射。
2015年至2020年之间美国宇航员重返月球，并在那里建立太空基地。其中， 2008年前将无人驾驶的探测器送上月球。
2030年后：将宇航员送上火星。
