虽然，欧空局发射的火星探测器“小猎犬2号”至今毫无音信，但是欧洲空间局探索太空的信心并为受到打击。日前，欧空局宣布定于2004年2月26日将发射一艘彗星飞船罗塞塔，它的目标是彗星67P/Churyumov-Gerasimenko，这将是欧空局有史以来最重要的一次发射任务。

　　一年以前，全世界的科学家都期待着罗塞塔的这次具有历史意义的飞行，当时，它的目标是 46P/Wirtanen彗星。可是，阿里亚娜5号火箭的发射失败，罗塞塔的发射搁浅，科学家们开始寻找其它罗塞塔射程可达的彗星。

　　通过对一系列目标的分析，科学家决定将罗塞塔送上太阳系的常客——67P/Churyumov-Gerasimenko彗星。

　　随后，科学家修改飞行计划，罗塞塔到达这颗彗星，首先要经过一次火星，三次经过地球，并且，在它到达目的星团之前还要两次穿越小行星带，真是一个充满艰辛的旅程。

　　目前，科学家仍在讨论在未来的10年旅程中罗塞塔还要完成的其它科学任务，当然，有可能对火星进行一些观察，并且至少还有一次近距离接触一个小行星的机会，并对它进行近距离研究。

　　现在已经确定了一些可能近距离接触的小行星，但最终决定要研究哪颗小行星还要等发射后确定，要由飞船所剩燃料来定。

　　当然，最令人激动的还是2014年罗塞塔到达67P/Churyumov-Gerasimenko彗星的那一刻，届时，罗塞塔将在彗星几公里高的轨道上启动照相机，拍下那个满面疮痍的冰核面貌，并寻找合适的着陆点。

　　一旦确定了安全的着陆点，罗塞塔登陆器将脱离轨道，慢慢下降。如果一切按计划实施，登陆器将登陆在彗星的冰壳上，并对周围环境进行详细探测。