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在漫长的历史过程中，究竟逃逸到空间去的水分多，还是仍留在火星上的多，留下来的又有多少等疑问，目前仍都是待解的谜。 从1877年开始，盛传火星上存在着人造运河的事，折腾了整整一个世纪。飞往火星的探测器证实，那里根本不存在什么人造运河，却意外地发现了许多曲里拐弯的、干涸了的河床，不少都长达好几百千米，最长的超过1500千米，宽60多千米。这些河床向我们表明：在火星历史的某个阶段，它曾拥有丰富的流动着的水。可以设想，在纵横交错的好几千条河床里都灌满了水的年代里，火星表面肯定是一幅非常令人留恋的景色。 相比之下，今天火星表面可说是一片荒凉，干燥和沙漠般的火星面上根本就不存在液态的水。从种种迹象看来，火星上似乎也不是完全没有水。尽管火星大气的主要成分是不适合人类呼吸的二氧化碳，大体上在95%左右，大气中还是有少量水汽的，并且随季节和位置而变化。据估计，水汽只占火星大气总量的1/10000，可说少得可怜。如果这么点水全部凝结和覆盖在火星表面上的话，大概可形成0.01毫米厚的一层水膜。 极冠被认为是很能说明那里存在较多水的一个例子。火星南、北两极的极冠，都是冬天扩大，夏天缩小。那里的温度常年在零下70至零下140摄氏度之间，不要说水，就连二氧化碳也结成了冰，即“干冰”。极冠中保存的水分比大气中多得多，如果全部随融化并且均匀地分布在火星表面上的话，水层大体会有10多米厚。 火星上原来的那么多水，是不是都集中在极冠中了呢？不是，极冠只是保存了火星很少部分的水，科学家们想知道的是，火星更多的水哪里去了？ 一种观点认为，在长期严酷气候条件的影响下，火星表面被侵蚀和风化得很厉害，风化层厚1千米甚至更厚些，并不稀罕。如果这样的话，这里应该是火星的最大储水库了。这种可能性是存在的，即便如此，在漫长的历史过程中，究竟逃逸到空间去的水分多，还是仍留在火星上的多，留下来的又有多少等疑问，目前仍都是待解的谜。 来源:《世界未解之迷》 2003-06-29
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