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“如果不出意外，中国人研制的太空工具将在火星上钻取岩层内的土质样本。”香港理工大学工业学院总监黄河清面对记者兴奋地说。 6月3日，由香港理工大学工业中心科研人员和一位香港牙医共同开发研制的“岩芯取样器”，随欧洲宇航局的第一个火星探测器“火星快车”飞上太空。“火星快车”预计12月25日抵达火星，“岩芯取样器”将负责在火星上探取土质样本，以探测火星上是否有生命存在。 “十几年的梦想成真，十几年的辛苦没有白费。我们的成功证明中国人能够研制符合太空操作要求的最精密工具。”黄河清形容现在“如释重负”，轻松地向记者叙述了研制过程。 “没有人会想到，‘岩芯取样器’的最初发明源自私家执业牙医伍士铨对太空的兴趣。”黄河清说，10年前，伍士铨寻求理工大合作，想制作多功能牙医工具。工具制作成功后，爱好太空的伍医生设想将之运用到探测太空上，并与理工大科研人员一起，积极行动，将这一设想发展成为一组70多件可互相接驳的零件组合。 然而，让世界认知和接受中国人制作的太空工具历程漫长而艰辛。10年来，伍医生仅为让太空站接受他们的太空工具，就乘坐了200多次飞机到各地进行宣传和推广。经过多年的锲而不舍，黄河清博士领导的科研小组制造的4套“太空持嵌钳”终于获得了俄罗斯太空中心垂青，并于1995年由补给火箭送上“和平号”空间站，供太空人用作精密焊接和修补工作。 之后，他们又不断完善和改进，发明的“太空持嵌钳”赢得了第50届世界创新科技博览会金奖，同时也获得欧洲宇航局的青睐，获邀参与“火星探测任务”计划，他们也是这项计划中唯一的亚洲科研队伍。 黄河清说，他们目标是坚持做到最好、最科学。最后研制成功的“岩芯取样器”，重370克，耗电量只需2瓦。这个仪器能自动高速旋转，承受200公斤的压力，可作磨、钻、挖和抓取土质样本之用。它的优势还在于，其设计融合了中国筷子的特性，在深入石头后会象筷子般“张开”来抓取石块样本。它被认为是人类解开火星生命之谜的关键工具之一。 “岩芯取样器”被欧洲宇航局专家韦恒赞誉为“是有史以来最令人振奋的设计”。此前，从未研制出能安装在太空船内的钻挖工具。“岩芯取样器”成为世界上第一个安装在太空船上的钻挖工具，并将适应火星的环境，钻挖外星土壤。 曾任香港科技协进会会长的黄河清博士喜欢书法、茶艺和摄影。他认为艺术创新的无止境与科学精神是一致的。而梦想是人类不断挑战自我、取得成功的源泉。他说：“人有梦想不一定会成功，但没有梦想，成功将失去很多意义。” 来源:新华网 白冰 王燕萍 2003-06-04
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