2003年11月15日在北京举行的中国发展高层论坛能源战略和改革国际研讨会预备会上，国务院发展研究中心产业经济研究部部长刘世锦将中国未来20年内能源发展的战略概括为：“节能优先、清洁环保、供应安全、市场推动”。

        按照目前的能源消耗方式预测，中国在2020年需要消耗煤炭28亿吨，原油6亿吨，能源消费比2000年增长2.5倍多。预计2020年中国石油进口达到2.5亿吨左右，进口依存度将高达70％。同时，碳排放量将达到19.4亿吨。面对这一严峻的事实，刘世锦说：“节能是中国能源战略和政策的核心。能源节约要以终端节能为主，政策引导，辅以激励政策，重点抓好交通、建筑和工业节能”。不能把节能仅仅当作能源短缺时的缓解和弥补手段，而应作为一种长效机制。同时，“中国在能源定价、能源统计等方面应采用国际通行准则，加强国际合作。

        环境不仅是中国能源部门发展的制约因素，更重要的是引导和推进能源开发利用的杠杆”，2020年中国环境的各项污染指标应低于2000年30至60个百分点，温室气体排放量的增长要控制在60％左右，达到13至15亿吨碳排放，人均0.8至1吨。