|  | | 综述：Palm与iPAQ在掌上世界上演楚汉争霸 |
人民网-市场报/刘新
Palm在全球范围内就象中国的“商务通”，一度是PDA的代名词。而今天，Palm风光不再，iPAQ取而代之，成为PDA的头号角色。这前后只有5年时间。在PDA领域，为什么就5年河东5年河西了？这是否也告诉中国的PDA———绝对的领先到底要依靠什么？
Palm怎么栽了？！
PDA市场的拓荒者，过去5年中无可争辩的业界老大，一个年销售额数亿美元、总市值逾500亿美元的IT传奇，却在刚刚过去的第二季度陷入前所未有的尴尬———销售额损失过半，股价狂跌48%，并破天荒地爆出8000万美元运营亏损。
Palm的失误，反衬出竞争对手的积极态势。驾乘微软WinCE3.0战车的PocketPC阵营，在出击一年之后堪称战果辉煌。这一阵营的领军厂商康柏，更是凭借一款iPAQ将Palm拉下了马。根据来自美国权威机构的统计数字，iPAQ在刚刚结束的2001年第二季度中销售额全面超过Palm，康柏也因此第一次坐上了PDA产品全球市场的头把交椅。虽然这仅仅是一个阶段赛事的胜利，但也为康柏的财务报表做出相当的贡献———就在6月30日当天(第二财政季度截止日)，iPAQ的销售额一举突破了2亿美元。
从Palm时代的一枝独秀，到PocketPC横空出世之后的双峰对峙，市场格局在强者和智者的搏弈中进入一个风云变幻的时代。时代舞台的前端是iPAQ与Palm在产品层面的对话，背后的导演则是康柏与Palm公司之间不懈的较量，更是微软WinCE3.0与PalmOS的平台之争，还有因特尔与摩托罗拉的芯片之战。把以上这些归纳起来，我们不难得出的结论是：在未来的无线互联时代，掌上的世界注定精彩。我们又很难做出的判断是：新兵与老将的对话究竟谁能笑到最后？
显然，这样的对抗充满了未知的变数，目前的事实也仅仅是一个长篇连载的开始。作为旁观者，我们对此充满了浓厚的兴趣；作为中国消费者，我们更有理由对国际主流PDA市场保持近距离接触和充分的知情权，尽管，国内市场每天都在充斥着无聊的口水大战。
平台之争：Palm先手落后
信息产品的市场之争，首先是软、硬件平台的技术之争，这是市场的根本，亦折射出开发商、制造商对客户需求把握的精准程度。
5年前的Palm，凭借小、快、灵的操作系统和经济实用的硬件平台一跃成名，最终从3COM的母体中成功孵化，成为今天世界上头号PDA制造商和掌上操作系统许可证供应商。利用5年前宝贵的先手，Palm阵营在Palm公司广为发放OS许可证的策略下迅速膨胀，Handspring、SONY等知名企业迅速崛起和介入。其中Handspring就是当初的Palm之父二次创业所成，今天已俨然是全球第二大PDA制造商。同样使用PalmOS的Handspring，直至今日仍旧伙同Palm瓜分了80%以上的全球PDA市场，其实力不容小觑。
回顾Palm的成功，其根本就在于切准了当时消费者的应用要害，“袖珍的机型、再简单不过的软件，分明是对日渐庞杂的MicrosoftWindows的挑战。Palm不考虑芯片速度和硬盘容量，装程序时不必等沙漏，Palm不会死机，Palm让生活更美好。”———从这些消费者的体验中，我们读到了当初市场对Palm的赞许和认同。
正是这种赞许和认同，让Palm的销量陡增，也让投资者看到了无限美好的希望。2000年3月2日，Palm上市的当天便从38美元攀高至165美元并以95美元报收，一天算下来Palm市值竟然高达534亿美元！
也许是资本市场上的财富过于炫目，也许是年销售量呈现几何级数的递增过度膨胀了Palm的自信，也许是平均高达30%以上的利润率充满了诱惑，更可能是了无对手的孤独使Palm开始在懈怠中放松警惕。总之，一个不争的事实是，在经过4年的高速发展之后，Palm放慢了产品创新和升级的步伐。
一成不变的单色屏幕，一成不变的16Mhz／33Mhz摩托罗拉龙珠处理器，一成不变的2M／8M内存，还有一成不变的对多媒体支持的严重不足，都使Palm越来越吃力。因为，世界在变。
从单机作战到Internet互联，从486到奔腾四，从Dos到WindowsXP，从“大哥大”到第三代高速无线互联，我们已经迎来了一个新的时代。在这样的产业氛围中，Internet是应用的主线，多媒体支持是不可或缺的重要组成，系统的延展性成为开发掌上电脑各行业应用的重要前提。显然，这样的条件对于传统的Palm家族而言太苛刻了。
Palm先手落后，表面看是轻敌所致，但实质上却标志着国际PDA市场已经进入到一个“系统比拼”的时代。5年前PDA从无到有，市场的发展与先行者布道式的营销教育息息相关，市场的主动权也基本被新兴的垄断者所控制。5年后的今天，一方面是市场意识和消费心态日趋成熟，另一方面是众多传统IT制造商进军PDA市场打破了既有的平衡。于是，产品竞争开始向技术和应用的层面回归，营销的竞争开始向理性和行业的领域转移，竞争双方真正在较量的是彼此背后庞大的研发、生产、渠道和应用服务体系。
iPAQ，则凭借先天的系统优势在应用之战中一马当先。
应用大战：PDA重新洗牌
作为一家老牌的PC制造商，在康柏看来，运算、协同、多媒体、延展性将成为未来PDA产品的四大组成部分。首先是相对于掌上体积的高运算性能，配以系统层与PC的高度协同能力，就可以真正树立起掌上电脑在移动计算和信息处理中的终端地位，各种实时的数据采集、前端的信息处理、后台的集成整理，都在iPAQ强有力的软、硬件平台上成为现实。从Autodesk等国际大型企业反馈回来的信息表明，在为2500多名销售人员人手配备一台iPAQ之后，销售成功率和工作效率都有了明显提高。
同样信赖iPAQ的还有衣冠楚楚的国际顶级制片人，他们在今年嘎纳电影节的鸡尾酒会上将掌中影院的展示功能发挥到了极致，也为新片的发行和促销增添了时尚的数字化创意。
但在iPAQ与Palm的竞争中，康柏最有力的杀手锏还在于其系统近乎无限的延展能力。通过为iPAQ穿上不同色彩的“夹克”(功能扩展坞)，iPAQ可以轻而易举地获得无线网络、电子地图、卫星定位、视频直播等能力。各种新应用，层出不穷。
这样的构思灵感显然来源于已经非常成熟的PC外设和笔记本扩展基座，康柏的经验和技术储备，以及强大的工业设计能力，在PocketPC的平台上又一次找到了释放的机会。
5年之前，Palm试图告诉人们：PDA就是PDA，而非臃肿难用的PC，他获得了成功；5年之后，康柏在努力说服市场：PDA为什么不可以是更小巧、更好用的PC？他正在获得成功。
中国市场：二强尚能饭否？
跳出国际市场的缠斗，回到中国市场。Palm和iPAQ面临得却是同样的窘境：在商务通、名人的协力炒作下，平均购买力不高的国内消费者已经在思维定式的桎梏中牢牢树立起了低端PDA的产品形象，这是市场的现实，也说明国产厂商在营销策略上的成功。另一方面，Palm和iPAQ还要面临来自于联想、商务通等国内高端PDA厂商的挑战。
但对于Palm和iPAQ而言，国内市场复杂而又诱人，如何才能在这一块最富有发展潜力的东方市场扎住阵脚，正在成为国际双雄积极面对和思考的战略性课题。
不过，相对于新兴的Palm而言，康柏在中国已经具有了多年的产业积累和渠道铺垫，其进入国内市场的速度也远远地将Palm摔在了身后。产品层面，康柏在英文界面的iPAQ产品进入国内市场后不久，就推出了全中文的iPAQ升级产品，而Palm还不得不依赖外挂的汉化系统；渠道层面，康柏联手老搭档神州数码，在全国各大中城市广为铺货；应用层面，更是广泛地展开合作，并与公安、石油、消防等系统签下了关键性行业应用领域的合作大单，这些典范式的案例在行业市场的影响力甚为巨大。
我们也应注意到，Palm在2000年初宣布进军国内市场6个月后，终于开始了频繁的实质性动作，平台的升级、芯片的换代和中文化的努力都已经进入了现在进行时。显然，在国际市场受挫的Palm并不甘心在中国这样一个新兴的市场中一开始就输在起跑线上。 |
(2001/07/14,10:01) |
|
