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5月17日,世界电信日。与兴高采烈的中国电信或中国网通相比,中国移动和联通这一天的天空颜色有些灰暗。
原因很简单,就在这一天,中国电信旗下的小灵通业务进入上海,中国网通旗下的小灵通进入北京。对于一直担心市场被蚕食的中国移动或联通来说,最重要的本来认为可以御小灵通于城门之外的两大城市也陷落了。
在北京,北京市通信公司开始在市区正式放号。虽然它目前主要还只针对集团用户,但网络一旦完善,便会大规模放号。
在上海,电信已在奉贤/松江两区开通了小灵通。据了解,7月左右,此业务将扩大到城镇和市区部分。
小灵通在此两城市成功登陆,意味着小灵通已经突破以往的诸多限制,在全国全面开花。最新的统计数据表明,小灵通在全国已拥有用户1500万户。
由于身怀价格低廉之利器,加之已经没有政策藩篱制约,小灵通业务的发展,在相当长的时间内将给中国电信市场的竞争及规制带来新的影响。如何处理小灵通业务与现有移动业务的关系,是摆在信息产业部面前的新课题。
甚至,在小灵通的咄咄逼人的低价攻势下,它将触及到政策制定者是否需要放弃移动业务“双向收费”的政策底线。
小灵通终履坦途
其实,在两个多月之前,有关小灵通的政策还一直不够明朗。当时北京通信在郊区县建设小灵通基站时,整个规划高度保密,生怕为外界所知晓。因为北京一度被视为小灵通禁入之地。
事情到了3月初,忽然有了急剧变化。当时尚未卸任的信息产业部部长吴基传公开表示,对小灵通“既不鼓励,也不干涉”。但是小灵通凭着价格上的巨大优势,鼓励与否倒在其次,只要监管层不干涉,对经营小灵通全面开禁的明确信号。
在此之前,信产部对小灵通的态度一直比较暧昧。因为从技术角度讲,在产业界看来,小灵通在技术上并不先进甚至有落后之嫌。所以,小灵通从1997年开始一直在灰色地带中滋生。
直到2000年6月,信产部才发文间接承认,小灵通作为固定电话的补充和延伸,可以在中小城市发展。至于这种“补充和延伸”,究竟是该算成移动业务还是固定业务,则是信产部措词高明之处。
因为按照目前的电信竞争格局,中国电信和中国网通是经营固定网的电信运营商,小灵通如果是移动业务,将与它们的身份不合;但是如果将其归入固网范畴,它在市区内却明显有移动之功能,这正是中国移动和中国联通非常忌惮之处。
更加之小灵通所到之处,无不攻城拔寨,瓜分了不少中国移动和联通的低端用户。
不管是出于技术角度考虑,还显了平衡电信运营商间的利益,总之,信息产业部虽然有“补充和延伸”的解说,但还是不主张这种业务延伸到大城市。并且明文规定,不得在北京和上海等几个特大城市开展小灵通业务。
在3月份,吴基传在对记者作“不鼓励、不干涉”表态的同时,针对小灵通将在北京、上海开展业务的说法,他认为只是一些方进行的技术性的工作。
孰料言犹在耳,两个月之后,在北京市区和上海郊区,小灵通业务就正式放号。
在报道上海、北京放号消息时,有媒体使用了“盼望已久”的词语,来形容消费者的迫切心情。但在中国移动和联通的眼里,这大概算得上做了许久的恶梦变成了现实。
耐人寻味的是,虽然有“盼望已久”的消费者,但北京目前推出的小灵通只针对集团用户,尤其是抗击SARS的医护人员。似乎它倒成了一项带有福利性质的待遇,而不是与移动、联通争夺天下的电信业务。
但无论如何,拿下极具象征意义的北京和上海两大城市,对中国电信和中国网通而言,从政策层面看,似乎已无太多制约因素。在发展业务时,也可以摆脱以往身处夹缝的生存状态,从此得履坦途。
在一位联通公司人士看来,如何化解各方矛盾,并能促进电信运营商之间的有效竞争,对于现任信产部部长王旭东来说,是一个艰巨的使命。
放弃双向收费
和移动业务相比,小灵通最大的优势是价格便宜。从目前开通小灵通业务的城市看,资费标准基本上执行的是固定电话的收费标准。像上海,小灵通的月租费是每月25元,市内通话前3分钟是每分钟0.22元,后每分钟0.11元。
考虑到中国移动一分钟0.4元钱、并且还双向收费的资费标准,便宜幅度如此之大,已经足以一招制敌。
在不久前,中国移动董事长王晓初在出席美林证券的会议时承认,由于小灵通专门针对国内的低收入人群市场,因此带来的威胁要比联通更大。由于联通的GSM用户也主要集中定位低端,威胁的体验恐怕也是与移动一样感同身受。
当然,中国移动和联通不会坐袖小灵通蚕食市场而不顾。
在上海小灵通推出前后,上海移动4月21日推出25元接听625分钟网内通话的“来话畅听”业务。上海联通则从5月19日起,推出26元接听800分钟移动通话的“畅听更多”套餐。
北京小灵通一攻进市区,北京联通也迅速夹击。在优惠期间,将CDMA与GSM用户的本地通话费从每分钟0.4元,下调为0.25元。
当然,这一切,都披着温情脉脉的各种优惠面纱,似乎与单向收费无。但是,稍微细心的人一经计算,就会发现这些优惠幅度甚至大大超过“单向收费”的那一点恩惠。
实际上,在小灵通的快速扩张的冲击下,信息产业部对移动业务规定的基本政策--"月租费50元、通话费每分钟0.4元、双向收费"--已是风雨飘摇。
许多地市的中国移动和联通的分公司,纷纷推出变相的单向收费措施。如目前在重庆、西安、成都等地,移动和联通的资费已经下降到每分钟0.2元甚至0.16元,月租费降到25元。
不过,虽然根基已经动摇,但信息产业部对移动业务的基本政策并无改变。
这其中确实有诸多需要权衡之处。如果实行单向收费,或者降价资费标准,估计会引发中国移动和联通的股价大跌,这是信产部高层不愿看到的。以往早有明证的是,一旦有单向收费的风吹草地,移动和联通的股价就会立即还以颜色。
但是如果固守目前的资费标准,又难以抵挡目前小灵通咄咄逼人的低价攻势。
只是,如果已有的政策形同虚设,信产部作为监管者的形象和权威势必要打折扣,监管的有效性也将值得怀疑。市场人士认为,真正负责任的监管者应能根据市场变化,积极调整政策,进行有效监管,维护市场公平、合理的竞争。
就目前而言,摆在信产部面前的重要课题就是,是否需要对移动业务的资费标准重新做出评估与测算,以及对是否需要实行单向收费进行权衡。当然,还是要给小灵通一个更为正式的说法。
在今年4月新公布的《电信业务分类目录》之中,信产部并没有把小灵通划到固定网通信业务的范围以内。(庞瑞锋)
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